Vous avez probablement déjà observé ce comportement adorable où votre chat commence à pétrir avec ses pattes, comme s’il pétrissait une pâte invisible. Ce geste, souvent appelé “patounage”, est à la fois fascinant et mystérieux. Pourquoi votre chat fait-il cela ? Dans cet article, nous allons explorer toutes les raisons possibles derrière ce comportement, vous donnant ainsi les clés pour mieux comprendre et apprécier ces moments
Qu’est-ce que le patounage chez le chat ?
Le patounage, aussi appelé “pétrissage” ou “treadling” en anglais, est un comportement instinctif que l’on observe chez de nombreux chats, dès leur plus jeune âge. Il se manifeste par un mouvement rythmique des pattes avant, où le chat appuie alternativement sur une surface, comme une couverture, vos genoux, ou même d’autres animaux. Ce geste rappelle le mouvement de massage que les chatons effectuent sur le ventre de leur mère pour stimuler la production de lait.
Le patounage est bien plus qu’un simple réflexe : c’est un comportement profondément enraciné dans l’instinct du chat. Lorsqu’il patoune, votre chat reproduit inconsciemment ce qu’il faisait lorsqu’il était chaton, un acte lié au confort et à la sécurité qu’il ressentait à l’époque. Ce geste, souvent accompagné de ronronnements, est généralement un signe de bien-être et de détente. Toutefois, il peut aussi avoir d’autres significations, que nous explorerons plus en détail par la suite.
Pourquoi un chat patoune ?
Le patounage est un comportement fascinant qui peut avoir plusieurs explications. Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles votre chat pourrait se livrer à cette activité instinctive.
Le patounage pour le marquage territorial
Le marquage territorial est l’une des raisons pour lesquelles un chat peut patouner. Les coussinets des pattes du chat possèdent des glandes qui sécrètent des phéromones, des substances chimiques utilisées pour marquer leur territoire. En patounant sur une surface, que ce soit votre coussin préféré ou même vos genoux, votre chat dépose ces phéromones pour indiquer que cet endroit lui appartient. C’est une façon subtile et naturelle pour lui de laisser sa marque, de se sentir chez lui et de signaler aux autres animaux que cet espace est le sien. Ce comportement est plus fréquent chez les chats qui vivent dans des environnements où ils partagent leur espace avec d’autres animaux ou qui sentent la présence d’intrus.
Le patounage lié à un état de stress
Le patounage peut également être un mécanisme de gestion du stress pour les chats. Tout comme les humains peuvent se ronger les ongles ou manipuler un objet lorsqu’ils sont anxieux, les chats peuvent patouner pour se calmer. Ce comportement peut survenir lorsque le chat est confronté à des situations stressantes, comme un changement d’environnement, l’arrivée d’un nouvel animal, ou même une modification de sa routine quotidienne. Le mouvement répétitif et apaisant du patounage permet au chat de relâcher une partie de son anxiété et de retrouver un certain équilibre émotionnel. Il est important de surveiller ce comportement, car s’il devient excessif, il pourrait indiquer que votre chat a besoin de plus de sécurité ou de stabilité dans son environnement. Autre signe de stress chez votre chat que vous pouvez noter est le fait que votre chat ne mange plus.
Le patounage associé à un mauvais sevrage
Un autre facteur qui peut expliquer le patounage est un sevrage précoce ou inadéquat. Les chatons qui ont été séparés de leur mère trop tôt peuvent continuer à patouner à l’âge adulte, car ils n’ont pas complètement perdu ce comportement instinctif lié à l’allaitement. Le patounage, dans ce cas, devient une sorte de réconfort, une manière pour le chat de recréer cette sensation de sécurité et de chaleur qu’il ressentait en étant nourri par sa mère. Ce comportement est souvent accompagné de succion sur des tissus, comme des couvertures ou des vêtements, une autre indication que le chat recherche le réconfort perdu lors du sevrage. Bien que ce comportement soit généralement inoffensif, il peut être plus prononcé chez les chats qui ont été séparés de leur mère avant d’avoir atteint la maturité nécessaire.
Le patounage comme signe d’affection
Le patounage peut être une manière pour votre chat d’exprimer son affection envers vous. Lorsqu’il patoune sur vos genoux ou contre vous, il démontre qu’il se sent en sécurité et en confiance. Ce geste est souvent accompagné de ronronnements, un autre signe de contentement et de bonheur. Pour votre chat, patouner sur vous, c’est un peu comme vous offrir un câlin félin. C’est un comportement qu’il associe à des souvenirs positifs et réconfortants de son enfance, lorsqu’il était encore un chaton en train de téter sa mère. Ainsi, lorsque votre chat vous patoune, il vous montre non seulement qu’il vous apprécie, mais aussi qu’il considère votre présence comme un refuge sûr et apaisant.
Le patounage comme geste de confort et de soulagement
Le patounage est également un geste de confort pour les chats. C’est un comportement qui leur permet de se détendre, de relâcher la tension et de s’installer dans un état de bien-être. Ce comportement peut survenir avant de se coucher, lorsque le chat cherche à se mettre à l’aise sur un lit ou une couverture. En patounant, il prépare son “nid” pour dormir, un comportement qui rappelle l’époque où les félins sauvages tapissaient l’herbe ou les feuilles pour créer un endroit doux et sûr pour se reposer. Ce mouvement rythmique a donc un effet apaisant sur le chat, l’aidant à entrer dans un état de relaxation profonde.
Le patounage comme signe de disposition à l’accouplement
Enfin, le patounage peut être lié à des comportements reproductifs, en particulier chez les femelles en chaleur. Lorsqu’une chatte est en période de chaleur, elle peut montrer des signes d’agitation, de vocalisations accrues, et parfois, de patounage. Ce geste peut être une manière pour elle de signaler sa disponibilité à l’accouplement. Chez les mâles, bien que moins fréquent, le patounage peut également être associé à l’excitation sexuelle. Ce comportement est instinctif et fait partie des nombreux rituels que les chats utilisent pour communiquer leur disposition à s’accoupler.
FAQ
Quand s’inquiéter pour un chat qui patoune ?
Le patounage est généralement un comportement normal et inoffensif chez les chats. Cependant, il peut devenir préoccupant si vous observez des signes de détresse ou d’inconfort associés à ce comportement. Par exemple, si votre chat semble patouner de manière frénétique, s’il montre des signes de douleur, s’il mordille ou griffe compulsivement en patounant, ou encore si ce comportement s’accompagne de vocalisations inhabituelles, il pourrait s’agir d’un indicateur de stress, d’anxiété, ou même de douleur physique. Dans de tels cas, il est recommandé de consulter un vétérinaire pour évaluer la situation et déterminer si un problème sous-jacent nécessite une attention particulière.
Comment savoir si un chat patoune excessivement ?
Il peut être difficile de déterminer ce qui constitue un comportement excessif chez un chat, car chaque félin a ses propres habitudes et personnalités. Toutefois, un patounage excessif pourrait être suspecté si votre chat passe une grande partie de sa journée à patouner au point de négliger d’autres activités, comme jouer, manger, ou interagir avec vous. Si le patounage devient une activité dominante cela peut être un signe qu’il utilise cette action pour compenser un problème émotionnel ou physique. Surveillez également l’état des surfaces où il patoune : si elles montrent des signes d’usure importante ou si votre chat commence à développer des plaies aux pattes, c’est un signe qu’il pourrait patouner de manière excessive.
Comment réagir si mon chat patoune excessivement ?
Si vous pensez que votre chat patoune de manière excessive, il est important de ne pas le gronder ou de tenter de le stopper brutalement. Cela pourrait augmenter son stress et aggraver le comportement. Au lieu de cela, essayez de comprendre la cause sous-jacente. Est-il possible que votre chat soit anxieux ou qu’il manque de stimulation ? Augmentez les activités de jeu pour détourner son attention, introduisez de nouveaux jouets pour chat comme : un arbre à chat, des peluches pour chat,…
Si le problème persiste, consultez un vétérinaire ou un comportementaliste animalier pour obtenir des conseils personnalisés. Ils pourront vous aider à identifier les causes profondes du comportement et à élaborer un plan pour aider votre chat à se sentir mieux.
Mon chat ne patoune pas : est-ce un signe de problème ?
Tous les chats ne patounent pas, et cela ne signifie pas nécessairement qu’il y a un problème. Le patounage est un comportement instinctif, mais certains chats peuvent simplement ne pas ressentir le besoin de l’exercer, surtout s’ils ont été correctement sevrés et ne ressentent pas d’anxiété ou de stress particulier. L’absence de patounage ne doit pas être une source d’inquiétude si votre chat semble en bonne santé, heureux et équilibré.